Eles usam seu conhecimento e experiência no esporte para oferecer novas perspectivas a crianças e adolescentes com poucos recursos financeiros. Ícones em suas respectivas modalidades e destacados também como personalidades públicas, os campeões Flávio Canto, Antoine Jaoude, Júnior Negão e Robson Caetano são exemplos de atletas que viram na parceria com o Estado a possibilidade de incentivar jovens e crianças que gostam de esporte. Formam uma equipe de peso que faz a diferença.

Recentemente aposentado dos tatames, o judoca Flávio Canto dedica-se há nove anos ao Instituto Reação, ONG que atende a cerca de mil crianças das comunidades da Rocinha, Tubiacanga (Ilha do Governador), Cidade de Deus e Pequena Cruzada. A sede do projeto, na Rocinha, está situada num espaço cedido pelo Estado.

– A Secretaria de Esporte e Lazer tem nos apoiado bastante. É um orgulho que o Reação esteja há quatro anos no topo do ranking da Federação de Judô do Rio – afirmou o judoca, medalhista de bronze, em 2004.

O tricampeão de futebol de praia Júnior Negão montou seu Centro de Beach Soccer, no Leme, e recebe subsídios do Estado. Cerca de 140 crianças, entre 5 e 17 anos, são atendidas. A maior parte delas é oriunda dos morros Chapéu-Mangueira e Babilônia.

– O ato de jogar bola une gente do morro e do asfalto e socializa as pessoas – disse Negão.

Outros ex-atletas consagrados, como Zico, Jairzinho, Bernardinho e Georgette Vidor, também estão à frente ou participam de projetos sociais apoiados pelo Estado.

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